Après un voyage d’environ 3 heures, nous arrivons à la station de bus de Palenque.  Ça y est, nous sommes dans le Chiapas!

Nous ne nous attardons pas dans la ville qui n’a aucun intérêt. Il fait nuit, les habitats rustiques et l’éclairage douteux rendent l’atmosphère assez glauque et nous incitent à quitter l’endroit au plus vite. Nous achetons 2 ou 3 paquets de gâteaux (L’estomac est toujours une priorité absolue!) et nous nous empressons d’attraper un taxi en direction d’ “El Panchan”. Suivant les conseils du routard (pour les plus téméraires ), nous avons décidé d’aller dormir dans ce petit bout de jungle situé à 10 minutes de la sortie de la ville. Les numéros de téléphones que nous avons ne répondent pas… Tant pis, on se pointe et on verra bien ce qu’il s’y passe.

Une belle surprise nous attend là bas, c’est grandiose. Nous étions en cours moins de 24h plus tôt! Le dépaysement est total.

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On y trouve plusieurs petits chemins en pleine jungle dans lequel se trouvent de belles pancartes en bois indiquant, à l’entrée de chaque sentier, le nom du domaine dans lequel on s’apprête à pénétrer. En effet, le lieu est divisé en plusieurs zones appartenant à des propriétaires différents et chacun d’entre eux possède un certain nombre de cabanes à louer.

Il est 9h du soir et les cabanes faisant office de réceptions sont vides. Nous décidons donc de nous engager dans un chemin au hasard. Il fait noir mais de petites lanternes placées le long du chemin nous permettent d’avancer dans la jungle sans tomber dans les ruisseaux. Nous finissons par arriver à une grande cabane et nous appelons la personne allongée par terre: un homme qui vit avec une trentaine de chats! Nous sympathisons assez vite avec lui et il nous explique qu’il est Don Moïse, un des plus anciens du lieu et que tout le monde ici le respecte. Nous prenons note de ces conseils et repartons en quête du propriétaire qu’il nous a suggéré.

Nous avons longtemps cherché et avons fini par le retrouver étalé sur une table. Le pauvre homme étant complètement saoul et préférant cuver que nous écouter, nous avons du faire appel à un de ses amis pour visiter l’endroit.
En bon voyageurs low-cost, nous allons tout d’abord voir le “dormitorio” (dortoir). Nous entrons et c’est le drâme Les lits sont en fait des grosses dalles en PIERRE avec de légères couvertures au dessus. Nous en soulevons une et le visage des filles blêmit au fur et à mesure de la fuite des 2 cucarachas (cafards) que nous avons dérangé! Ce n’est pas là que nous dormirons ce soir

Le problème réside dans le fait que, malgré la basse saison, c’est bondé d’étrangers et il ne reste plus grand chose de libre à 9h du soir. Nous commençons à désespérer et nous décidons d’aller faire un tour au bar-restaurant du campement comme cela nous a été conseillé.
Nous y trouvons une propriétaire qui nous propose 2 cabanes un peu éloignées mais tout ce qu’il y a de plus correct. Le prix est décent et le contraste est tel avec ce que nous avons pu voir avant que nous acceptons à l’unanimité et sans même y réfléchir.

Nous décidons d’aller nous restaurer au bar-restaurant afin d’avaler un très rapide repas juste avant que celui ci ne ferme. Nous sommes emballés par la variété et les faibles prix de la carte et ne pouvons nous empêcher de prendre un cocktail. Et vu que je n’aime pas le jus d’ananas, le serveur a transformé pour moi le “sex on the beach” en “sex in the selva (jungle)”. Le même mais avec du jus d’orange uniquement!

Carte des prix (A diviser par 16 pour les avoir en euros)

Nous aurons même droit à un petit spectacle :

Nous allons ensuite nous coucher, je me retrouve avec Caro puisque les filles ne sont pas rassurées de dormir à deux dans la même cabane. Elles entendront les singes hurleurs pendant la nuit ( c’est ça la jungle !) alors que moi j’ai dormi comme un loir!

Le lendemain matin, nous nous levons à 7h00 afin d’être les premiers sur le site des ruines. Cela se passe de commentaires : observez plutôt !

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Petit terrain de jeu de Pelote

On retrouve des terrains de jeu de Pelote sur pratiquement tous les sites archéologiques Maya. C’était un sport extrêmement pratiqué à l’époque. Les règles sont à peu près les mêmes que celle du volleyball à la différence près qu’il est interdit de toucher la balle, ni avec les mains ni avec les pieds, et que la balle pesait environ 3 kilos! De plus il y a, un petit anneau dans chaque camp qui quand il était traversé par la balle signifiait la fin immédiate de la partie ( d’où la difficulté et la rareté de l’action !). Le petit détail charmant, c’est qu’une des deux équipes ( parfois uniquement le capitaine ) était sacrifiée à la fin de la partie. On ne sait toujours pas aujourd’hui si c’est l’équipe vaincue ou l’équipe gagnante qui se faisait décapiter. L’avis des historiens diverge car être sacrifié était un honneur suprême.

Le site est inscrit au patrimoine de l’humanité depuis 1987. C’est déjà le site le plus riche du sud du Mexique même s’il est de taille modeste ( Comparé à celui de Tikal au Guatemala qu’on a visité un peu plus tard ) mais les archéologues estiment qu’on en a découvert qu’environ 10%, le reste étant encore enfoui sous la forêt.

Et c’est à ce moment là qu’Aron, le suédois de 28 ans (faut le préciser), a eu l’idée de faire un hide and seek (cache-cache) sur le site archéologique. L’idée a tout de suite été plébiscité et pendant que Caro comptais, nous sommes tous partit nous cacher! Devinez qui a gagné :

Cette tour n’est pas une bonne cachette, croyez moi!

Vous prendrez bien un petit souvenir! Nous avons l’embarras du choix.

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